吳耀忠生於1937年（民國26年），卒於1987年（民國76年）。出生於苗栗三義，後隨父親北遷至現金台北縣三峽鎮。幼年時期喜愛用父親的齒模石膏在老家走廊上畫圖。1955年（民國44年）正式接觸美術，拜李梅樹為師，承襲了李梅樹的寫實手法，早期繪畫風格充滿了恬靜與幸福的的美感。1958年（民國47年）投考師大美術系，1959年（民國48年）至1967年（民國56年）間創作力旺盛，積極參與各項美展入選連連，此一期間是吳耀忠創作的高峰時期。吳耀忠崇尚寫實畫風，並著重於人與歷史的關聯性，早期作品以油畫為主之外，特別是多以親人為描繪對象人物作品。他的素描作品筆觸線條精準，題材多以人物、風景居多，後期作品則偏重於人物素描、速寫。綜觀他的創作歷程，約略可分為二個時期：古典唯美時期（1957年（民國46年）至1968年（民國57年））、社會主義寫實時期（1975年（民國64年）至1987年（民國76年））。吳耀忠一生作品雖不多，卻已充分彰顯出其對藝術的堅持與一致性。為感念吳耀忠先生，及其家屬的慨然捐贈，國立臺灣美術館精選吳耀忠先生四十四件作品，舉辦「人與歷史的關懷─吳耀忠作品捐贈展」展覽，藉此回顧吳耀忠短暫生涯中所留下的創作精華。