二十世紀初，木刻版畫由傳統的應用美術範疇變成為具藝術性格的獨立創作形式，從此開創了木刻版畫藝術的曙光。木刻版畫在版畫藝術的演變中，是屬於最早的一種。木刻版畫具有古拙素樸的特質，初期在技法上常以陰刻或陽刻單純黑白線條的方式表現，而後再有彩色套印，使木刻版畫印製達到完整的呈現。也由於木刻版畫具複數印製性質，因此能普及傳播，成為具實用性並與生活密切的一種藝術類項。

由行政院文化建設委員會策劃、主辦的「中華民國國際版畫雙年展」，自1983年（民國72年）開辦以來，已舉辦十二屆。在歷屆「中華民國國際版畫雙年展」舉辦之時，大多配合規劃其他版畫專題展覽。此屆配合第十三屆國際版畫雙年展，國立臺灣美術館特規劃舉辦「世紀刻痕－台灣木刻版畫展（1945-2005）」，試圖以社會學及文化發展史觀察的角度，來檢視台灣在戰後六十年來木刻版畫發展的歷程與變壇。展覽內容包含96件刻版畫作品，並依據不同的闡述觀點，概分為「人道關懷與社會批判」、「戰鬥精神的追求」、「技巧和媒材開拓與實驗精神」、「抽象風格表現」、「根植土地的情感」、「精細的寫實」、「當代議題與多元表現」等七個章篇，使觀者能全面的了解此時期台灣木刻版畫藝術的特色。