顏水龍先生，1903年（民國前9年）生，台南縣下營鄉紅厝村人。雙親早逝，在孤獨的環境中成長，樹立了他一生卓爾不群的藝術家性格。1922年（民國11年）考入東京美術學校西畫科，受教於藤島武二、岡田三郎助等名師，專注於寫實主義和在露天環境下作畫的外光派，奠定深厚之繪畫基礎。民國十八年赴法，先後請益著名畫家馬爾香、勒澤及梵·鄧肯，深得油畫技法精髓。自法回國後，先後於台南工學院、國立藝專、台南家專、東方工專及實踐家專等學校任教。
顏水龍先生早期致力於純美術並從事廣告設計，堪稱臺灣廣告設計第一人，而後倡導臺灣手工藝，舉凡竹、木、蘭草、陶片、漆藝等。此外，他並將工藝與繪畫作了巧妙的結合，成就了特有的臺灣「馬賽克」風格。顏水龍的作品洋溢著對土風物的 描繪與表現。他走遍臺灣的每一個角落，處處美景均在他畫中流露出特別感人的 色彩與造型；尤其他表現原住民生活景象，如蘭嶼的獨木舟與原住民的描繪，幾乎成為他作品的標誌。綜觀顏水龍先生畫作之遣色造形，足以反映畫家對周遭環境的真實感受，並在作品中體現出臺灣畫風特有的樸質、穩健、活力與希望。
國立臺灣美術館為彰顯顏先生長期從事藝術創作的成就及對藝文推廣的貢獻，特別舉辦「顏水龍九五回顧展」，展出顏先生包括油畫、廣告設計圖、工藝、素描、馬賽克等不同類型的藝術創作。
