國立臺灣美術館自開館以來，逐年透過典藏機制累積豐富的攝影作品，作品類型涵蓋多元。近年來，國立臺灣美術館更積極參與文化部推動之國家攝影資產搶救及建置攝影文化中心計畫，「回望一臺灣攝影家的島嶼凝視1970年（民國59年）s~1990s」策展緣由即奠基於此。

1970年（民國59年）s-1990s” 這短短三十的時間，對長遠的歷史發展而言或許只是白駒過隙，但對於置放在全球脈絡下的臺灣來說，不論在內政事務、國際關係、兩岸發展、經濟和社會變遷等範疇裏，卻是相當關鍵且重要的過渡年代。基於此，由臺灣攝影家張照堂及沈昭良老師共同策劃了「回望一臺灣攝影家的島嶼凝視1970年（民國59年）s~1990s」展覽，在藝術史的研究脈絡下，以影像「回望」臺灣社會與文化三十年來的發展，展覽展示11位臺灣資深攝影家共計百餘件的代表作品，每件作品皆以獨特的視野望向臺灣在地人文的凝視日光，勾勒岀臺灣社會的演變及在地文化的樣貌，爬梳臺灣1970年（民國59年）-1990年（民國79年）代的攝影藝術發展，也藉此探討藝術家們如何以攝影回應社會及時代的脈動，創造出攝影藝術饒富深思的影像語言。