向光明1919年（民國8年）生於湖南湘潭，18歲當兵，1945年（民國34年）底，官拜國軍上尉連長的向光明，率領160名國軍官兵前來臺東初鹿，奉命接收日人設在初鹿的「陸軍病院」（當地百姓稱「野戰醫院」），該院面積近7甲，住院傷兵包括日本「關東軍」在內約有400名，檜木房舍十餘棟。交接期間，日籍院長原善一以富士霸王牌自行車及留聲機贈向光明。光復後，該院房舍全被拆除，拆下的檜木做為全鄉改建校舍及小學課桌椅之用。

向光明到初鹿時年方26歲，在初鹿與林網枝結婚。1947年（民國36年），向光明親身經歷了「二二八事件」，和其他外省人一起到山區避禍，幸好事件和平落幕。退伍後，曾種柑橘、飼養豬隻，夫人林網枝在初鹿街區經營「光明百貨店」，是初鹿第一家百貨店。向氏個性隨和，能以臺語、客語、原住民語溝通，融入在地生活，庄中婚喪喜慶總是在現場協助指揮，全程參與，擔任義警分隊長26年，當選兩屆鄉民代表，做了17年半的明峰村長，1999年（民國88年）10月在村長任內過世，享年81歲，人稱「明峰村的萬年村長」，是外省與本省族群融合的典型。