頭山滿，福岡出身。原姓筒井，19歲時繼承母系頭山姓氏。22歲時與朋友結社遭到逮捕。之後他因認同自由民權運動與徵韓論，在1888年（明治21年）前往高知加入板垣退助從事民權運動，也以「向陽社」進行國會開設的請願運動。之後「向陽社」改名「玄洋社」，他開始提倡亞細亞主義。他曾因參與暗殺大隈重信而遭到逮捕，但之後被釋放。此後他將重心放置海外，他與玄洋社成員一起在朝鮮、中國與印度支持改革派或獨立派政治家從事政治運動。適時提供資金或保護。他也被譽為近代日本右翼之祖。1924年（大正13年）孫文最後一次赴日就是由頭山滿接待。蔣介石也曾與頭山滿和犬養毅三方見面討論政治局勢，並留下合影。
1920年代後，他與弟子內田良平成立「黑龍社」，一直被認為是近代日本最重要的右翼組織之一。1944年（昭和19年）去世於靜岡。
