黃玉燕生於1932年，金門縣金沙鎮人。未曾受過教育，母親在她十幾歲的時候就過世，娘家雖然是大戶人家，但仍無法讀書識字，直到老年學南管時才學會識字，但不太會書寫。曾經在金門老人歌唱比賽中奪冠。

黃玉燕小時候的夏天，母親和家族中的女性長輩，會在走廊上鋪設草蓆，大家躺在上面乘涼，長輩會此起彼落唸歌謠自娛娛人，她就在這樣的情境之下學會許多歌謠。

病囝歌是歌仔冊中的歌謠，早期農業時代頗受歡迎，很多人會唱，十分流行。與雪梅思君相似，都是從一月唱到十二月，篇幅甚長，黃玉燕將近90歲高齡，仍能將整首歌謠唱出，且不會與雪梅思君混在一起，頭腦清晰，記憶力很強。