鑛業生產時期，金瓜石與九份地區都經常有人私自進入鑛區坑道採掘金鑛石，予以加工煉製成金，並將之作為個人收益。金瓜石地區俗稱之為「九婿」。

金瓜石以九婿為業致富的人很少，私採金者的生活狀況雖可能較一般人寬裕，但工作的危險性極高，需要靠運氣，並且需要提防被保警逮捕。出入鑛坑的動線通常是透過舊開採巷道或舊吊井，這些地方由於缺乏維護，發生落盤、缺氧窒息、墜落等意外的機率高。本照片拍攝於民國80年代（1990年代），為金瓜石私採金者採鑛的工作現場，明顯可見工作場域岩塊散落、坑道內亦無防止生落石塌陷的坑木架欀防護，作業環境十分原始，與財閥或國家現代化正式經營管理的採鑛巷道大不相同。

除工作環境的危險性之外，當私採金者採得高品質的鑛砂至坑外提鍊，消息一旦走漏，被同行黑吃黑、甚至遭保警威脅分贓的情形也經常發生，一旦發生，私採金者通常也無任何救濟申訴管道。