周天文生於1940年，小時候在臺南市長大，成年後曾到高雄、中國等地工作，以經商為主。曾經擔任北區草寮後菱洲宮的副主委、主委，對菱洲宮的信仰發展貢獻頗多。
周天文的父親為周方章，生於1902年，是菱洲宮玄天上帝的首任乩童，生前常為地方與信徒處理問題，濟世服務長達一甲子。周方章為一傳奇性人物，生前有許多傳說故事，周天文常跟隨其身邊，因此熟知這些傳說故事。周家從周方章擔任乩童開始，家族積極參與菱洲宮公眾事務，迄今已五代，且成為菱洲宮發展主力，多人成為神職人員，產生許多傳說故事。
這是一則水鬼抓交替的傳說，類似的傳說在臺灣其他地方也出現過，它們的故事情節發展都有共同的模式:水鬼會變成女人要人家揹她過河(或過橋、過圳溝等等)，到中途時會假裝發生什麼事推人家下去害他溺死。而故事的主角看破水鬼的伎倆，完全不理會她，將她揹過河，結果水鬼變成一塊木板(或棺材板、木頭等)，他就將木板燒成灰，配酒或水喝下肚，結果日後鬼看到他都嚇得大叫說:「吃鬼的來了!」一般聽到的這類傳說，故事中的主角都沒有確切指出是某人，但這則有明確指出來，且是報導人所認識的人，這是較為特殊之處。
