蔡氏古厝使用一種特殊建材―「日本瓷磚」。據了解此種彩釉面磚仍流行於日本大正時代(約十九世紀初)之建材，由當時承造人所引進作為裝飾門面之用。此種瓷磚經高度磁化，久經風雨仍不退其鮮麗色澤，亦是從漳州、泉州或廈門等地引進。舉凡興建於三十年代前後，或是僑匯洋樓，大多採用此種長寬15cm見方的日本瓷磚作為表面材，一般都貼飾於洋樓立面、塌受鏡面堵、相向堵，或正面水車堵、拱頭(墀頭)上面。
「墀頭」就是廊牆頂端的線腳和裝飾品，它的功用是使屋檐和牆身得以順暢銜接，使建築物的整體形象能夠統一，墀頭的作法有下列三種：1. 基座型　2. 斜面型　3. 磚疊澀，有別於一般傳統民居，為正向立面斗子砌磚以彩釉面磚替代，水車堵之交趾陶亦為彩釉面磚，就連塌受之向埕壁與相向壁亦貼彩釉面磚，對於當時金門而言，是相當前衛的作法。