旗山古稱「蕃薯寮」，其地理位置位於平地進入山區前重要之鄉鎮，亦為古代物產集運交流之地，日治時期日本政府在此設立糖廠，使得旗山之發展盛極一時。而除了甘蔗的種植與糖業以外，因鄰近旗山溪土壤肥沃之影響，旗山的香蕉產業也是帶動旗山發展的另一項要素，其不僅廣受國人喜愛，也在日本等國家大受歡迎，也帶動了旗山地區的富裕。因為地理及交通上的特殊，帶動了旗山地區的發展，也因此豐富了當地的常民生活，
在旗山天后宮主祀媽祖，俗稱「蕃薯寮媽」，媽祖廟未建以前，本地以福德祠之福德正神為主要信仰，嘉慶10年(1805)臺灣縣知縣薛志亮倡建天后宮，擬透過信仰達到安定民心之效，消弭族群之對立，但建廟之議隨著臺灣縣知縣薛志亮的調職病逝而中斷，直至嘉慶21年（1816），在吳廷棟、李大模、陳其祿先後三位巡檢及街眾商號的捐款下，天后宮的興建才告完成。
旗山天后宮每四年舉行繞境，時間長達六天，繞境範圍含括旗山各個鄰里庄社。圖為2016年旗山天后宮遶境。
