十字花科的薺菜,有只只花、扇子草、菱角菜等別名,是東莒島乃至馬祖列島地區,民間傳統烹煮涼茶的常用青草植物。春天是薺菜的花期,全株均可食用,種子呈綠色扁平倒三角形(或有人稱心形),開花結果時期,於野地裡的辨識度極高。
本地長者常在春天採摘薺菜,將其曬乾之後儲存,在氣候逐漸炎熱之後拿來燒煮涼茶,或是放涼後當作涼水飲用,傳統說法認為薺菜茶水有降肝火、解渴之作用,其他諸如忍冬(金銀花)、車前草等植物,也都是本地長輩口中適合煮成涼茶之植物,而採摘此類涼茶植物之最佳時機為清晨,趁太陽尚未曝曬之前全株連根摘回,據稱涼補之藥性也會較為理想。
島上另外可見一種同屬十字花科的植物小團扇薺,花期與薺菜近似但略晚,植株上端多分枝,與薺菜不同,種子外型亦與薺菜略有區別。雖然外型與花期相近,本地居民並沒有將採集小團扇薺使用之傳統。
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