晚清遺老徐珂（1869-1928 ）在著作《清稗類鈔》的〈飲食類／茶肆品茶 〉裡提及：

「茶館之外，粵人有於雜物肆中兼售茶者，不設座，過客立而飲之。最多者為王大吉涼茶，次之曰正氣茅根水，曰羅浮山雲霧茶，曰八寶清潤涼茶。又有所謂菊花八寶清潤涼茶者，則中有杭菊花、大生地、土桑白、廣陳皮、黑元參、乾葛粉、小京柿、桂元肉八味，大半為藥材也。」

在這段文字裡我們可以得知在晚清的上海，涼茶與其它以草本植物作為原料的飲料已成為市井間的商品。在徐珂的印象裡涼茶是一種來自廣東一帶，由粵人帶到上海的茶飲。