921地震後新故鄉文教基金會在桃米開辦了系列的學習課程，奠定桃米生態村轉型的基石，從社區媽媽餐飲班、生態解說員培訓到民宿的經營與管理等，都以社區青壯輩為對象。在桃米生態旅遊逐步推展之際，面對社區的高齡化與獨居化，新故鄉文教基金會於震後的2004年，在桃米首度開辦長青繪畫班，希望長輩們的晚年可以活得更璀璨與快樂，豐富生態村的文化內涵。

一開始，有社區居民吐槽地說：「老人家都只會吃飽看電視，等破病（生病）啦！」有的阿嬤則婉約地說：「叫我拿鋤頭還可以，要拿筆畫圖是莫法度（沒辦法）啊！」阿公們更是氣壯地回答，「畫圖是查某人（女人家）的代誌。」

第1年就靠5位不悔不倦的阿嬤撐起繪畫班。年底「新故鄉」在桃源國小幫阿嬤們舉辦戶外聯展，樸拙的畫風，讓居民為之驚豔。阿嬤們從「半哄半拐半褒」中，從畏懼到大膽塗鴉，從容享受創作的樂趣。繪畫班就如學童般，每一年除寒、暑假外，「一週一繪」是生活的企盼，畫室像市場，充滿活力，而年度的成果展，是眾人的企盼。

桂鶯阿嬤是繪畫班的元老級成員，畫風渾厚大膽，從健步如飛畫到輪椅代步，她指出：「因為腦袋一直在想著怎麼畫，就不怕會得老人癡呆症。」繪畫班一直到2020年因為新冠肺炎疫情，桃米，暫時畫下休止符。16年來，藉由藝術安頓了長輩的心靈，也透過創意老化，讓長輩活出花樣的年華，也開創桃米生態村的新文化。