「地震一搖我就驚醒，阮某驚到手軟，連房門都打不開。」桃米居民謝仁武回憶地震當時的情景說。等他將房門打開，就聽到碗盤、電視乒乒乓乓掉下來的聲音。緊接著，又聽到下大雨的聲音，「樓上兩個水塔都倒了，水劈里啪啦倒下來，像水災一樣。」
地震當下桃米守望相助隊隊長吳俊卿，立即警覺這場地震的嚴重性，他即刻疏散左右鄰居，並和幾位年輕力壯的村民，挨家挨戶拿著手電筒搜尋，尤其是那些獨居在家的長輩。「有的老人簡直嚇呆了，一直呆坐在床上也不知道要逃跑；有的看到房子倒了一直在哭，還有寧願死在屋裡也不肯出來的。」餘震一陣又一陣，好不容易或勸、或牽、或背，把人帶到桃源國小安置。
桃米是典型的散村，地震後許多家戶在自家旁的空地、工寮就近安置。住在崁頂的羅慶興和太太涂情妹，住了5、60年的土角厝，也在這場地震中全倒。震後，兩個人在院子裡搭帳篷住了好一陣子。為了讓子孫了解地震後無厝可住的窘境，羅家的這頂帳篷在院子裡佇立了好幾年，是桃米震後最晚拆掉的帳篷。
