馬金達先生祖籍江蘇泗陽，在家鄉擔任初中的中文教師。1949年 （民國38年） 大陸局勢逆轉，馬先生眼見共產黨幾近席捲整個大陸，於是告別家鄉親人與妻子、幼子，在上海搭乘民間「民生船務公司」的輪船渡海來臺。初期居住臺中市，後因教書工作搬遷至高雄市，定居於三民區。馬先生當年隻身來臺，本以為逃避戰亂，數年內即可隨國民政府返回老家，因此僅攜帶簡單的隨身衣物，拎著這只皮箱，輾轉遷移各地，沒想到一晃數十年，一只皮箱承載著滿滿鄉愁，終其一生再也不能踏上故土，與妻、子亦不得相見。馬先生在臺終身未娶，全心投入百年樹人的教育工作，可謂是桃李滿天下。遺憾的是，1987年 （民國76年） 兩岸開放探親前，馬先生已先離世，來臺期間竟未能和家鄉親人聯繫見面。這只隨他流浪的皮箱，由同為馬姓的學生保留至今，以為紀念。