東振村老庄位於高樹鄉的西邊,東北邊為大埔村、東鄰東興村、東南為長榮村、西鄰鹽樹村,西邊隔荖濃溪為美濃,光復後以東新橋為界分為東興及東振兩村。老庄的舊地名清朝時期為港西上里新庄仔,日本時代屬港西上里的東振新庄;民國時代為東振新。聚落北方有高美路,是高美大橋開通後高樹往美濃的重要交通道路。東振新現有人又稱為新庄仔、老新庄、老庄、舊新庄等地名,這些地名涵蓋客家及福佬,但新庄仔應是最早的閩客間共同的稱呼。最早的新庄仔的地名來源,應為清乾隆二年(1737年)原籍廣東、福建的移民轉輾遷居於高樹地區,當時的船斗庄設有一大租館,名稱為東振館,確切的位置已無人知曉,因此受東振館招募開墾的庄頭稱為新庄或新庄仔,此為東振新庄的來源。地理環境上,高樹鄉位於荖濃溪的沖積扇區域,在清朝時期荖濃溪數度改道,聚落因水患而搬遷。而老庄居民的農事與生活,也因此受水利開發,聚落間爭水等因素影響,造成族群或聚落間的衝突。因開發較內埔、竹田等六堆中心地區晚,且尚有福佬、原住民、新住民等族群,族群關係互動複雜,因此除了文化多樣性之外,在高樹鄉客家聚落的客語流失情形嚴重,有客家福佬化的現象。作為高樹客家的開發起源地,老庄聚落有指標性質,透過老庄的開發過程,可以解析客家族群在高樹鄉的發展脈絡。老庄是一個純客家的移民聚落,位於舊寮與鹽樹福佬聚落間,早期庄內閩客雙方人口相當,而老庄為六堆團練組織的右堆一員,往往因爭取水源產生械鬥,故彼此間維持緊張與平衡關係,閩客之間產生牽一髮動全局的微妙關係。為保護庄內居民安全,老庄與其他六堆客家庄一樣,採取群聚而居,為守護城池設有圳溝、土牛、種刺竹等設施,出入口派人守衛管制,設有柵門、望樓,作為外層的保護。內層的保護措施有庄內彎曲的道路、夥房建築。據《高樹鄉志》記載「建庄時築有東西兩大柵門及南北個一小柵門,並在西柵門建一土地公廟,由十八夥房輪流年祭」。早期的聚落像是城堡,現在東振村第一鄰到第九鄰,是早期十八夥房的原居地,小份圳旁的是東柵門,庄尾往鹽樹村方向則為西柵門,另有兩個小柵門作為耕作出入口,分別是往荖濃溪方向,及往禾堂崗方向。後因人口增加,居民向東越過小份圳,在禾堂崗建立家園,在四周築起土牛等防禦措施,並設了一柵門。清末日本初期,居民受荖濃溪氾濫影響,搬遷到沒有防禦措施的高禾坪。日本時代末期至台灣光復到現在,居民越過灌排水溝向東並開墾公墓地(牛埔地)。老庄聚落早期建築主要以夥房為主,隨著時代演進及當時的物質條件,經濟能力影響,聚落目前以「加強磚造的鋼筋混凝土房屋」為主要形式。聚落居民雖然幾經遷徙,但遷徙過程多以家族為單位,舉家遷移,到他地又形成一個個血緣性較強的居民點,因此宗族組織和宗教組織是促進地區發展的重要凝聚力,又因閔客族群兩大勢力均等,更加強化內部團結的向心力。





