佳平溪是東港溪的支流，據屏東縣鄉土史料及自由百科全書記載：佳平溪發源於泰武鄉，流域經過萬巒的大林、赤山、五溝、新置、佳佐、佳和、泗溝等村，其上游有三條小支流，一條源自武潭山系，流過武潭部落，經沿山公路赤新橋、佳佐協和橋、佳平橋；一條源自泰武鄉南邊頭崙山、新置山系，流過比悠瑪部落萬泰橋，經沿山公路南勢湖橋，在佳佐佳平橋前與武潭山系流水合流。另一條源自佳平山系，經沿山公路赤山橋、赤山村望峰橋、五溝五福橋等。這三條溪流在五溝佳林橋匯合成佳平溪，經萬巒吊橋、泗水大橋匯流入東港溪。佳平溪常年有水，且上游水質清澈，未受污染，且保有部份本土魚種，如馬口魚、溪哥仔、鱸鰻、水打扁、中華花鰍、牛屎鯽等，小小溪流擁有豐富生態。亦有粉綠狐尾藻、空心菜、黃花水龍、田字草與綠葉水蓑衣等水生植物。生物學者曾指出，佳平溪是全台水生植物數量和種類最繁複和密集的河域，適合自然生態教學場域。生態雖豐富但也不乏許多外來種生物，像是泰國鱧、吳郭魚…等，特別的是淺又急的水流正好限制了上述兩魚種的生活環境，才造就了這種外來與本土種和平共存的特殊生態，近年來也出現外來植物刺軸含羞木，大舉入侵影響水流與遊憩安全，讓佳平溪環境保護出現危機。還好有一些常期投入佳平溪保育工作的志工，假日時集合村裡的人一起鏟除這些外來植物，借此讓當地的村民了解並維護家鄉珍貴的資產，在泗溝水、三溝水段河流平緩，居民將牛放牧於河道上。

圳渠與民眾生活之間的親水關係，牛群在那吃草，鳥兒在那覓食，不時傳來鳥鳴聲，水裡魚群悠遊其間，生態非常豐富，怡然自得。但近年屏東縣政府執行所謂

「新赤農場永久屋基地聯外排水改善工程」，將五溝溪拓寬到佳平溪之間的河道，拓寬整建河道恐將影響該區溪流的天然景觀以及滯洪功能，河流內自然之動植物生態面臨破壞危機，解決了當地民眾淹水的問題，但當地的生態又將受破壞，這兩難的問題正考驗著當地村民。