南山溪屬於仁愛鄉南豐村，位在埔里鎮往仁愛鄉霧社的台14線71公里附近，由於上游森林茂密仍保持原始狀態，有山谷與溪流穿越，形成天然的蝶道，蝴蝶的種類及數量非常豐富，在1960 年代曾是台灣蝴蝶加工業最大的獵捕蝴蝶地點之一。因受大量獵捕及土地過度開發利用之影響，1970 年以後蝴蝶逐漸減少，又經921地震與敏督利颱風帶來的水災豪雨及土石流為害，環境曾受到嚴重破壞，原來非常美麗壯觀的夢谷瀑布，更已完全變樣，不過山谷內的生態在重建過程中緩慢復原。
在這裡全年可看到的蝴蝶約有120種，其中升天鳳蝶、雙環鳳蝶、琉璃紋鳳蝶、淡紫粉蝶、雌白黃蝶、端紅蝶、紅紋粉蝶、環紋蝶等都是大而豔麗的觀光蝶種。升天鳳蝶、斑鳳蝶、黃星鳳蝶、黃頸蛺蝶、巒大小灰蝶等是最有特色的早春蝶種。為了加強保育並結合部落觀光，農委會特有生物研究保育中心、國立暨南大學、新故鄉文教基金會與南豐社區發展協會等單位合作，自2012年開始與部落居民一起從認識蝴蝶與生態、生態保育與永續發展、維護蝴蝶生存環境等開始學習，也輔導居民發展生態旅遊及里山社區，結合生態與經濟，永續保育蝴蝶資源。
