50年前藍腹鷴曾是埔里鎮向善里、一新里等地客家人耳熟能詳、經常在住家附近小山徑不期而遇的「山雞」，之後因受開發及獵捕影響，數量不斷減少。921地震後因為保育觀念強化及社區生態教育，目前在一新社區樟湖生態步道、石墩溪賞蝶步道及能高瀑布等地仍能見到這種美麗的特有種鳥類。

藍腹鷴（Lophura swinhoii），英名Swinhoe,s Pheasant，別名山雞、華雞。是雉科的台灣特有種鳥類，因數量相當稀少，已被公告為珍貴稀有保育類鳥類。雄鳥的形態展現出令人驚艷而華麗外形；雌鳥則相對的低調。雄鳥全長70~72公分，雌鳥50~55公分，腳都是紅色。雄鳥全身羽色大部分為光亮的藍黑色，有白色羽冠，臉部裸露之皮膚為耀眼的鮮紅色，上背白色，尾羽很長，中央二根特別長且為白色。雌鳥體型較小，眼睛周圍紅色，背面大致為紅褐色，有黑褐色斑，後頸至背、覆羽雜有褐色V字形斑，腹面黃褐色，密布V字形斑。牠分布於中低海拔300~2,300公尺之原始闊葉林及混合林底層，較常出現於潮濕且有枯葉之陰暗地帶，生性隱密、機警，大多於晨昏活動，夜間棲息於低矮的樹幹上。常於雨後或晨昏沿著山徑或林緣覓食，以植物嫩芽、種實、蚯蚓、蛙類及昆蟲等為主食。

樟湖生態步道的族群特別穩定也容易觀察，在地的愛鳥人士更期望如果能再進行詳細的調查與保護，將是地方創生、保護社區生物多樣性與發展生態旅遊的重要物種。