田立克文化神學的「關聯法」，其實是對西方源自古典希臘哲學「辯證法」的應用與轉化。然而，辯證法在德國古典哲學的發展中，特別是在面對歷史與實存的態度上，已與古希臘不同。例如謝林晚期的思想，特別是對於「惡的實存」與人類「自由」的分析，代表著從著重理論性的唯心論辯證，轉向了重視實存性的唯實論辯證。海德格肯定謝林的自由論分析，以及他接納有限實存的積極態度。這兩者對田立克文化神學的存有論方法皆有影響。簡言之，田立克宗教哲學的方法就是辯證綜合。其宗教哲學的目的，就是在辯證綜合中，整合「啟示」與「理性」。而田立克最大的貢獻在於，他將傳統宗教哲學的方法，從抽象觀念與邏輯體系的驗證，拉向具體實存以及對無條件意義的動態性歷史闡述。