晚清以來，從梁啓超到胡適最終獲得突破的新語言，至少包含了這些層面，白話文代替文言文，民間語言替代廟堂語言、公民語言代替權力語言、常識語言代替革命語言、開放性語言代替封閉性語言。梳理胡適自少年時代辦《競業旬報》到提倡《大公報》和政府公文使用白話文的線索，新語言可以說是胡適倡導的「得寸進寸」道路的第一個支撐點，他從倡導語言方式的變化入手，試圖通過新語言帶來新思維、新價值。以新語言的視角重新理解胡適的社會變革思想，以及和他的「得寸進寸」推動社會演進的思路之間的關係。