本文對美國的中國政治研究，提供了批判性的觀察視野。作者認為，中國與那些人們通常與他加以比較的國家－既包括其他共產主義社會和後共產主義社會，也包括其他東亞社會－明顯不同，作者歸納性地稱之為“中國共產主義政府駕輕就熟、審時度勢的統治技巧”。作者指出，正是中國長期的革命經驗，讓當前的中國領導人得以採取非常管用的“被控制的兩極”式的統治手段。作者也指陳，面對極度混亂的經濟與社會轉型時，當前的中國政權之所以擁有足可維持秩序的能力，正是“革命威權主義”的遺產所致。