李仔哥爌肉飯由李根本於1980年代創立，921地震時，李根本全家就在埔里，面對震後斷水、斷電的困境，李根本將鍋灶搬到戶外，將冰箱中的食材全部煮成餐食供災民免費取用，直到半個月後災區生活稍微恢復正常為止。在震災中的慷慨義行，使得李根本成為在地有名的善人，李仔哥的生意也扶搖直上，如今即使李根本已去世，由下一代接手，也仍然不減在地名店風采。而其樂善好施，在母親往生時捐贈百萬元予慈濟功德會和陳綢兒少家園的義舉，更是讓地方津津樂道。

爌肉飯作為平民美食，反映了埔里早年因為林業而集聚的勞工需求。早年李仔哥爌肉飯只是路邊攤，歷經921賑災和日常的義舉，如今店面三層樓，正是人性與溫情相互輝映的最佳例證。