921地震剛發生的時候，由於埔里與外界聯絡的主要道路受損不輕，導致第一時間許多人車無法順利進入災區，其中也包括媒體的新聞轉播車輛。在無法親臨災區現場的情況下，剛開始的報導內容有很多是偏差與錯誤的，其中最常見的便是「道路中斷，埔里宛如死城」或是「災區已經無法住人」等等描述。

為了導正媒體的錯誤資訊，當時服務於國立暨南國際大學的文史工作者潘祈賢，花了半年的時間走訪埔里各個角落，並於2001年10月完成《山城埔里步道》一書，該書由台北貓頭鷹出版社發行，第一年就4刷發行，數量突破萬本，書中將埔里劃分為8個區域，並以圖文搭配的方式，詳細介紹埔里65個景點，以及住宿和美食的資料，甚至還有仁愛、國姓、魚池與水里四個鄉的主題遊程規劃，內容豐富而且實用。

《山城埔里步道》的出版，有效地宣傳當時埔里的現況，讓外地民眾知道埔里在地震中儘管受損嚴重，但是大家並沒有被打倒，原有的山水美景仍在，而且還多了許多感人的故事。該書後來也成為災後觀光導覽的參考資料，甚至還成為許多學校鄉土課程的教材來源，兼具了觀光與鄉土教育的功能，是埔里地震後很重要的一本著作。