聖十字架慈愛修女會(Sisters of Mercy of the Holy Cross)貞德會院成立於1958年，起初係為提供臺東偏鄉女高校生住宿而設，主要服務學生群體為臺東女中，故原名「貞德學舍」。此外，貞德會院也提供信友學習教義與洋裁技術。1997年之後，由於學生數銳減，貞德學舍遂轉型為文教中心。近年聖十字架慈愛修女亦成立「財團法人臺東縣私立天主教聖十字架瑪利德蘭社會福利基金會」，會址即在該處。

貞德會院主要有兩項重點服務，一者是1997年前的宿舍服務，二者為瑪利德蘭社會福利基金會的運行。鹿野堂區牧靈中心所屬的課輔班，即是瑪利德蘭社會福利基金會從旁協助鹿野堂區秘書潘堉菁女士所建立，方得恢復錫質平神父(Rev. Jakob Hilber, SMB)初期於該處建立學生中心所形成的讀書風氣。

在「學舍時期」曾任舍監的余桂妹修女有一些有趣的記憶。過去該處為女學生宿舍，而正值愛玩年紀的女學員，常在修女們入睡後偷跑出去玩，再從水溝邊由同學接應進入學舍內(新址因有圍牆，故女學員改以翻牆出入學舍)。修女說當時她們還不知道有這回事呢！是學員回來探望修女時才告訴她們，這段有趣的記憶成為修女與學員們的共同回憶，也是「學舍時期」的一段歷史見證。