1960年代以後，大量的阿美族人因為經濟需求，從花東地區移居到大都市生活，其中又以受到煤礦熱潮影響遷移的族人居多，1970年代，原住民族因為城市地價偏高，在發現大漢溪旁的土地沒有人居住且和原鄉環境相近後，離鄉的族人紛紛在大漢溪沿岸定居，綜觀當時的沿岸聚落，有三鶯部落、小碧潭部落、崁津部落、撒烏瓦知部落等等，而舊三鶯部落的族人生活大漢溪沿岸的砂石地，藉著煤礦開採工作，逐步建立起自己的小工寮。
 民國50-60年代是臺灣煤礦開採的熱潮，生活在舊三鶯部落的阿美族礦工，會在沒有採礦工作的時候去部落旁的河邊灑網捕魚。民國73年（1984）發生臺灣煤礦史上最大的三次礦災-煤山礦災、土城海山礦災、三峽海山一坑礦災，即便如此，有些部落礦工還是會到海山煤礦的二斜坑採煤，也有到苗栗採煤，直到礦場收坑。
民國83年（1994）臺北縣以第三期河川防洪整治為由勒令拆除舊部落，部落族人林光福與阿里回憶，西元1992年（民國81）被拆除，民國97年（2008）怪手進駐部落，引起了當時社會的關注。族人在抗爭運動結束完後回到舊的三鶯部落，要擔心家園被拆、貼公告，當時舊部落只要被拆，族人就會彼此幫忙把房子重新建好，那裡對他們來說是重要的家。