本篇刊載於思與言第二十卷第四期，為菲力浦．阿利斯先生所著，梁其姿所譯。內容提及兩個不同時或不同地的文化中間總有心態(mentalite')上的差異。心態史學家要掌握的就是他研究的文化與他所處身的文化在心態行為上的分別。這種研究遠在1920年代，即著名的「學報」Annales(或稱年鑑)成立的時代即已成雛形。當時對抗傳統政治紀事史的主流式經濟社會史，其中包括文化史，後來演變為心態歷史。二次大戰後，世界經濟的驚人膨脹帶起了科學化的經濟史的熱潮，直接引出了新的人口歷史。許多人口史學家在數字背後卻看到隱藏的必理態度，這些態度比其他經濟因素更圓滿的解釋一些人口變化現象。到了六十年代心態歷史發展為法國史學的主流，它牽涉的範圍也更廣，人們通稱之為「新歷史」(nouvelle histoire)。新歷史的普及化一來是由於六十年代觀念的激變，西方再不迷信於本身文化及科技進步的優越性，因此需要較有哲學性反省的歷史；二來現代人覺得應該把歷史的群體潛意識發掘出來。在研究方法方面，區域性、同期性研究(synchronie)與貫時性研究(diachronie)甚至長久持續時間研究(longue dur'ee)在法國都同等重要。