黃貴潮（Lifok Oteng）於1982年9月至1985年12月參與中央研究院民族學研究所執行的阿美族口傳文學資料的實地蒐集與整理計畫，當時搜集的相關資料時隔三十年之後才有機會整理出版成書。黃貴潮在書中代序：獻給說故事的族人—寫作「生命之書」的回憶中提到：「回顧1983年至1985年期間，我在五十二歲時所編著、擱置三十年的原稿，如今我已經八十四歲了，再度將這本原稿拿出來，親自重新整理出版問世，期間過程令我驚喜不已，而纏身多年的不如意、遺憾埋怨、煩惱嘆息等等情緒，在確認將可出版的消息後，全都煙消雲散了，讓我猶如回到五十二歲第一次編輯此書的心情。仔細想想，此書的出版，也是我活著到八十多歲遲來的福氣，因為還活著到今天，因此有機會完成自己未盡的責任。這讓我更明白了解『生命（'orip）』的尊貴，並省思能活到八十歲是極其有意義與有趣的人生，雖然不敢再奢想美好未來的人生，卻會好好珍惜目前生活的方式，同時還要繼續努力活下去，非常感謝老天爺賦予這遲來之福氣，祈求未來也如此繼續保佑、寵幸我，阿門！」這本書收錄了四十一則口傳文學，以阿美語和中文雙語呈現，前監察院副院長孫大川在推薦序中認為這本著作是一部阿美母語「前行」的著作。