蘭陽溪，舊名宜蘭濁水溪，位於台灣東北部蘭陽平原，屬於中央管河川，是宜蘭縣最主要的河川。從標高三千七百零四公尺的南湖北山發源後，蘭陽溪自雪山山脈和中央山脈之間流出，隨著沖繩海槽往西南的延伸張裂，凹陷處持續擴大，溪水不斷從山裡搬運砂石下來，經過數十萬年甚至上百萬年，終於誕生出蘭陽平原三角洲。其河道大致沿東北方向，在貫穿大同鄉全境並從牛鬥附近進入蘭陽平原後，依序流經三星鄉、員山鄉、五結鄉、宜蘭市及壯圍鄉，並在入海口不遠處的噶瑪蘭大橋附近，與最重要的兩大支流－宜蘭河及冬山河會合後注入太平洋。民間傳說很久以前，有一隻龜仔精住在三星鄉內蘭陽溪上游之處。鄭成功來到台灣的時候，這隻烏龜知道這個鄭國姓會斬妖除魔，以為自己會遭殃，不趕快逃走是不行了!於是就順著山頂的山溝一路爬行下來逃命，而牠當時爬過的蹤跡就成了現在蘭陽溪的河道。後來鄭成功得知這隻龜仔精想要離開蘭陽平原，怕牠走掉後，蘭陽平原就無法讓人安居樂業，於是派人擋住龜仔精，而後將這隻龜仔精綁在頭城的海上，就成為我們今天所看到的龜山島。(參考資料：宜蘭縣口傳文學)