雍正4年(1726)居住林圯埔下坪（今竹山中北部，泰半地區為濁水溪河床地）的鳳山縣武舉人李朝龍等人侵墾番地，他向水沙連元墾人戴澤買入土地，其後駐於社寮的水沙連通事陳蒲也到彰化請墾，雙方因而互控混占爭租之事件。

乾隆15年(1750)劃定番界，已有漢人於社寮北邊番界之前、後埔仔拓墾，經調查後，已墾成田園1,571甲，將已墾田園釐定邊界分管陞科（報稅），沒想到後來該地佃人及熟番繼續偷墾，李朝龍結合下坪武生李光顯，想佔有這些墾地，強索佃人租穀，卻與佃人產生衝突。後督撫以過去方式將被侵墾土地重新劃為禁地，勒石嚴禁不許復墾，並令佃人解散。但因未緝捕私墾元兇，引起乾隆不滿，以「糊塗怯弱」批示辦案官員。

臺灣總兵李有用奏文水沙連地方當時已是「大小村落共計二十四庄，男婦戶口二千餘人」；「已墾成田園一千五百七十一甲，未墾荒地二百六十餘甲」的規模。他收押李朝龍、李光顯，也處罰水沙連後繼通事陳蒲的兒子陳媽生「不能約束民番，遵守禁界，復敢效尤爭墾，致啟釁端」免除通事職位。

水沙連官莊在今社寮北方之前、後埔仔莊（今竹山鎮中央里、富州里）。被要求納租的佃人，在不願負擔稅賦下紛紛逃離。乾隆 28年(1763)巡臺御史李宜青到訪時，整個官庄人去樓空。只能減租重新招佃。

乾隆20年(1755)9月12日戶部議准設立彰化縣水沙連編立保甲，以管理已墾田園及耕種民戶。