美國McGRAW-HILL公司在1918年出版水力工程教科書《Handbook of Hydraulics》，封面為位於南投縣水里鄉鉅工村的銃櫃壩。

日治時期，臺灣總督府為提供充沛廉價的電力，使臺灣邁向工業化，在大正8年（1919）年採半官方半民間模式，吸引日本企業家投資，成立「臺灣電力株式會社」，推動日月潭水力發電工程。但因施工期間受到第一次世界大戰、經濟大恐慌、關東大地震等影響，通貨膨脹物價上漲導致工程延宕。

臺灣電力株式會社於昭和2年（1927），邀請美國水力電氣工事權威「石威公司」（Stone & Webster Co.）評估發電計畫，隔年3月，石威公司派遣建設部副部長Patten來臺，他帶領旗下土木技師Leave及電氣技師Wood深入山區進行技術總檢討。同年4月20日報告中，石威公司大力讚賞日本在日月潭工事中展現的技術能力，故日月潭水力發電工事燃起復工希望。昭和5年（1930）3月日本第56回帝國議會透過向美國借外債的保證，日月潭發電工程於昭和6年（1931）方又順利復工。

昭和9年（1934），日月潭第一發電所（今大觀發電廠大觀一廠）竣工，因全臺用電量大增，臺灣電力株式會社在隔年啟動第二工程，建造日月潭第二發電所及相關設施，利用第一發電所餘水發電，昭和11年（1936）12月興建銃櫃壩作為調整池。銃櫃壩是典型的重力壩，壩長57.2公尺、高27.3公尺，負責攔截大觀發電廠發電後的尾水。《Handbook of Hydraulics》第七版作者之一為臺灣出生的魏淇園博士（C. Y. Wei），此書特將銃櫃壩作為書籍封面，係高度肯定日月潭水力工程對臺灣的貢獻。