楊東興入墾集集的記載始於乾隆45年(1780)，其為楊振文所創立的墾號， 乾隆51年(1784)發生林爽文抗清事件，楊振文曾協助清軍進入集集追剿林爽文有功，楊氏「又購線杜敷，擒獲賊眷多名」，其與彰化知縣關係良好。 

乾隆58年(1793)，四姓墾戶因故爭執，後來由墾號楊東興從中調解，代表聲望與社會地位為人敬重，此時楊振文尚在人世，協調結果由楊振文承受全面田業，以墾號名義給發墾單，設租館於集集林尾公館庄，並與此地小租戶陳坑、石井合築集集大圳，其乃利用自身與官方之良好關係，向政府申請集集地區之土地開墾權。

同年倡建媽祖廟廣盛宮，廣盛宮中最久遠的匾聯－「坤德配天」古匾，匾額的全文為「嘉慶歲次甲子瓜月穀旦立，特恩歲進士軍功即用通判楊應選」「道光歲次甲午年孟春穀旦，候選同知軍功五品職銜楊建邦重修」。匾額為嘉慶9年(1804)7月楊振文的兒子楊應選所立，道光14年(1834)正月由其堂弟楊建邦重修。今日廣盛宮裡的碑文亦記載楊東興建廟事蹟，楊東興應和楊振文、楊應選關係密切。