臺灣茶鄉鹿谷舊稱大坪頂，舊時為原住民的獵場，入清後漸有漢人移墾，舉人林鳳池自福建引進茶葉種植，使窮困的鹿谷因茶葉農作富裕起來，吸引人們來此謀生定居，許多傳統民間信仰也帶進鹿谷，冬尾戲謝平安祭典發展成鹿谷山區獨特的民間信仰與歲時節慶。
鹿谷冬尾戲由來朔源自清道光30年(1850)，由舉人林鳳池發起16個庄頭，為酬謝神靈庇蔭鄉野、崇敬天地，號召全鄉組隊下山恭請林圯埔街媽祖（今竹山連興宮）、下菜園城隍爺與謝范將軍（今竹山靈德廟）、東埔蚋國姓爺（今延平沙東宮）等，由各聚落神明陪駕，以接力賽一天一庄逐一遶境，請眾神明巡視鄉境外，在各聚落裡進行演戲、宴客、謝三界公等儀式。
竹山與鹿谷有密切互動關係，竹山神明很快成為鹿谷冬尾戲的祭祀主角，反倒是鹿谷境內的慚愧祖師成為陪座嘉賓。其中又以竹山鎮靈德廟城隍爺駕前神將：謝（大爺）、范將軍（二爺）來境內巡視驅鬼除煞，是鹿谷冬尾戲重要的年度盛事。
鹿谷冬尾戲至近十多年來，年輕人口外流嚴重，各村決議不再接力方式進行，改在農曆10月份的週休二日擇一天，由各村各自迎神舉辦慶典，每年到這天，遊子仍會返鄉參與鑼鼓喧天，茶鄉的茶園裡總能看到到茶鄉冬尾戲歲末彼此敬天謝地等動人美景。
