東埔蚋圳為竹山鎮當中最早興建的水圳，道光年間周璽的《彰化縣志》記載：「乾隆二十一年，有劉宰予者利用六順嶺下溪水，修築東埔蚋圳，圳長二百餘丈，圳寬四、五尺，灌田二百餘甲。乾隆二十一年，劉宰予開濬。逐年圳長勻收水粟，崩壞自行修築。」

文獻中可得知劉宰予與人共同合資開濬東埔蚋圳，從大坪頂崎（鹿谷小半天大順嶺）山腳下擷取溪水，建造東埔蚋圳來灌溉東埔蚋、江西林等處田園，灌溉田園200餘甲，可想見這一條水圳是多麼的長，逐年由圳長勻收水費，過去的人們遇到水圳崩壞，還需要自行修建。其中圳頭坑就是東埔蚋圳最初始的取水口，東埔蚋圳在乾隆年間建造的年代、地緣和建造人都較貼近現在圳頭坑的範圍。

1921年臺灣總督府公佈水利組合會令，分別成為「隆恩圳水利組合」及「東埔蚋圳水利組合」，1939年水利組合會決定以隆恩圳水利組合為主體，合併為竹山水利組合。

今日從地圖可以看到東埔蚋圳從東埔蚋溪引渡，東埔蚋圳從竹山延平、竹山工業區、埔心仔、三角潭，後於竹山高中與東埔蚋溪支流匯流之後，再共同流至下坪後與濁水溪相接，東埔蚋圳灌溉了東埔蚋溪、清水溪中間在進入竹山鬧區前的竹山田園，今日的地圖、風景已經很難看到東埔蚋圳灌溉數百年前竹山的田野風光了。