明鄭時期，臺灣漢人已有吸食鴉片的習慣，且人數不斷增加。在1895年（清光緒21年）臺灣割讓給日本時，全臺吸食鴉片的人口比例，幾乎已占總人口的6.54%，可見鴉片影響的程度。

「降筆會」又稱「鸞堂」，是以「扶鸞」為主要儀式，進行神人溝通的宗教組織。傳統的「扶鸞」，是由正鸞生手持人字型、桃木製成的「鸞筆」，在沙盤上寫下所感應到神明傳遞的字。「扶鸞」之前，會先請神降臨在正鸞生身上，「扶鸞」之後，會送神，並將神明訓誨向大眾宣講。

1893年（清光緒19年），宜蘭縣人吳炳珠與莊國香二人前往廣東陸豐縣，看見鸞堂能教化民眾，還能協助戒除鴉片煙引，學習之後回臺開設鸞堂，協助臺灣民眾戒煙。

「鸞堂戒煙」的方式，是讓有心想要戒除鴉片煙癮的人，一起坐在神明前祈禱，經過「誦經」、「上香」、「燒紙錢」、「點燈」……等儀式後，待神明降鸞，並透過鸞筆在砂上書寫文字，經鸞生解讀神明的旨意後，再將混有香灰、淨砂的神水給戒煙民眾服用，接著向神明宣誓：「自此刻起，停止吸食鴉片，徹底毀壞吸食用具，虔誠祈願自己持之以恆，度過因戒斷而不舒服的歷程，順利戒除煙癮。」確實，有許多的成癮者是透過這樣的過程，而成功地擺脫了鴉片的糾纏。可以見得，宗教醫療在鼓舞人心勇於面對生命的關卡所扮演的角色，十分地正向而有效益。