早年在埔里當地，「受鎮宮」最廣為人知的事蹟，就是宮中所主祀的「北極玄天上帝」對於精神疾病患者的治療成效。

在當時民眾的觀念中，罹患精神疾病，很可能是該人被惡靈或其他山精、鬼怪等附身，在精神不斷被侵擾、操控之下，被附身的人逐漸神智失常，行為也隨之漸漸脫序。據受鎮宮耆老回憶，曾經有嚴重的精神疾病患者，被親屬帶到廟中的時候，突然發病，在廟中四處跳上竄下、東奔西跑，並且口中大聲喝叫著沒人聽得懂的語言，甚至就連一併陪同前來的親屬，都制止不了他們發病當下的行為。此時，北極玄天上帝的乩身，拿著刺球，開始丟擲或敲打精神病發病的病患，藉由法器的攻擊，將附身在精神病患身上的邪靈趕走，進而治癒病患身上的精神疾病。至今廟中的耆老都還有人曾見過北極玄天上帝的乩身，在看到精神病患發病的當下，前往拿取「五寶」中的刺球，用刺球來醫治該病患，並隨即讓病病患恢復正常的畫面。

「刺球」為臺灣民間信仰中，乩童所使用「五寶」法器（五寶是指「七星劍」、「銅棍」、「鯊魚劍」、「月斧」及「刺球」五樣兵器）的其中之一，有驅邪、鎮邪、化煞等避邪功能。