「奇密」為今日瑞穗鄉奇美村舊稱，而其源自於阿美族語社名「Kiwit」，即「蟹草」（正式名稱叫海金沙，是一種蕨類植物）之意。漢人則將之音譯為「奇密」。早在清廷尚未封山劃界之前，該社即被記載於《東征集》、《諸羅縣志》等文獻上，並屬於當時所稱「崇爻九社」的一部分。當時的譯名並有機密、芝密等。直到光緒5年（1879）時始正式稱為奇密；此後該稱呼一直沿用到昭和12年（1937），才被改稱為奇美。由於奇美為秀姑巒溪沿岸的阿美族大社，故日治時期在此設有奇密公學校（大正14年（1925）創立，時稱為瑞穗公學校奇密分教場。隔年4月1日改制為奇密公學校），昭和16年（1941）三度改名為「奇美國民學校」。該校即今日奇美國小前身。