秀姑巒溪為東部主要河川之一。其流經瑞穗鄉瑞穗良村東側後，突然急轉往東，切穿海岸山脈並蜿蜒入海。此一特殊的地形景觀，實乃河川襲奪現象所造成。大約在三萬年前，整個花東縱谷僅有一條古花蓮溪；然而，持續進行的板塊運動，使海岸山脈不斷抬升，這也使得發源於海岸山脈的奇美溪流速大增，並發生向源侵蝕的現象。最後奇美溪在瑞穗附近切穿海岸山脈，搶奪花蓮溪的河水，並成為今日我們所熟知的秀姑巒溪；反之，被襲奪的花蓮溪流速大減、堆積力日盛，並逐漸堆積出兩溪的分水嶺。流水旺盛的的秀姑巒溪，在日治時期即為一聯絡東海岸與花東縱谷間的重要水路；今日則因其特殊多變的地貌，成為一熱門泛舟路線。