三棧溪是以三棧南溪為主流，而後在三棧村附近和三棧北溪會合後才東流行成一扇狀平原注入太平洋。不論北溪或南溪，兩旁山巒相依緊靠、翠綠環繞、溪水清澈，且因坡度起伏落差大，在切穿山脈時，產生了壯麗險峻的峽谷地形，因此有小太魯閣之稱。日治時期三棧亦有設立駐在所，來管轄此地布拉旦（Mukipuratan）社的太魯閣族人。三棧南北溪的中上游被劃入太魯閣國家公園所管轄，平日水質潔淨，有許多遊客會去踩水，湖水綠的溪水和鵝卵石構成美景，是適合全家出遊的景點。