馬太鞍公學校於大正13年（1924）4月設立，雖然學生以阿美族為主漢人次之，但並未以蕃人公學校的形式設立（日治時期的公學校多以漢人為主，另有蕃人公學校專提供臺灣原住民學習）。戰後，學校改稱為光復國小，並設有棒球隊與足球隊，為孕育臺灣重要青少年棒球的搖籃，如曹錦輝、周思齊、高國輝等。馬太鞍（阿美語：Fata’an樹豆之意）為花蓮境內最大的阿美族部落，位於馬錫山山腳下，由馬太鞍溪與烏卡蓋溪所沖積出來的沖積扇地區，早年阿美族人祖先來到此地，發現到處長滿「樹豆」，可當主食、常保不壞又容易生長，便在附近大量種植，因此通稱此地為馬太鞍。