中央佛教學院創立於西元1920年，是隸屬日本淨土真宗本願寺派的學校。學院的主要成員是培育本願寺派的僧侶。草創期學院立於京都的西本願寺境內，西元1928年才移轉到京都市右京區目前的地址。

 設有本科和預科，學期各為一年。課程包括誦經，讀經，儀式，布教方法等等。也研讀有關本願寺派的歷史和日本佛教整體的教義和變遷。本科畢業的人，有權利申請授予淨土真宗本願寺派教師的證照。

 不論國籍，歲數，需有國中以上之學歷才得以進入此專科學校。釋善因在中央佛教學院就讀預科和本科，畢業後於西元1935年10月返回臺灣。