民國八十七年（一九九八年）彰化縣立文化中心舉辦風華再現八卦山文化活動，並出版《八卦山文史之旅》專書。縣長阮剛猛希望透過此項活動，建構八卦山的歷史面貌，找回彰化的人文精神，以繼往開來，發揚磺溪精神病建設彰化新故鄉。在請益各方文壇前輩後，由康原先生提出八卦山文學步道的構想，隨即擬定藍圖，爭取籌建經費，將工作分呈兩方面來進行。硬體部分由建築師將八卦山景觀進行全面研究與設計，軟體部分由文學界及社會賢達人士共同參與規劃。學術界邀請陳芳明、施懿琳、楊翠三位教授，省文獻會林文龍研究員及彰化詩人吳晟與康原先生，組成工作小組討論文學步道的作家及作品。文化中心於八十九年（二０００）三月改制為文化局，在代理局長李俊德邀集全體委員討論後定案，工程於民國八十九年十一月開工，九十年（二００一）九月竣工。開設文學步道，目的在樹立人文典範，透過人文景觀的營造，試圖提升文學、藝術創作環境，潛移默化民眾的素養，並凝聚彰化人的文化認同，用以揭示彰化地區特有的文化精神：彰化人好學、富正義感、有進取心，凡是講除舊佈新，有永不屈服的精神；賴和的「我生不幸為俘囚，勇士當為義鬥爭」與楊守愚的「為像萬惡的社會，準備著猛烈的攻擊」是最後的註腳；而樹立在文學步道上的作家精神，其文學建構在「批判性格」與「抗議精神」上，他們宣揚著悲天憫人的人道精神。