2001年暑假，桃米啟動試營運，社區出現了開庄以來從來沒有的新產業──「民宿」和「生態解說員」，也多了許多生態池和體驗設施。

桃米是個散村，除中心聚落和1、2鄰外，住戶都分散在各個山頭，並不完全理解社區的轉變，有的甚至質疑：「騙笑欸，拿麥克風就有錢賺？」、「用竹子做橋，我看免2年就害了了。」……

2002年，為了讓更多桃米鄉親能了解社區重建的成果與未來發展，桃米遊客營運中心的幹部們，在特有生物研究保育中心、新故鄉文教基金會的協助下，於2002年底連續展開5場「愛我桃米」對內鄰里解說活動。

每次以2個鄰里為單位，幹部們開著車幫忙接送，白天帶領鄉親認識桃米新風貌，從生態池、民宿、921震災紀念館……一一走踏。晚上時，大夥一起品嚐社區媽媽風味餐，利用等植物染方巾浸染的空擋，播放幻燈片，卯足全力進行對內解說。

在邁向生態村之路，因為有「愛我桃米」活動的舉辦，得到鄉親更大的認同。