圖為茶業改良場魚池分場茶園春茶以雙人式採茶機採茶之照片。
茶業改良場魚池分場茶園,大部分以大葉種茶樹居多,大都以手採為主。1980年起,因茶園勞動力不足,開始推動機採作業。當年之研究顯示平地與緩坡大葉種茶園春茶機採與手採比較時,茶菁與茶葉品質差異不顯著,茶菁破碎率相同,因此可採行機採,但必須嫩採,以確保全年品質最佳的夏茶,能有較高之產量,並調節夏茶採收期。
由照片可看出,雙人式採茶機遠端茶園之坡度較大,茶樹較不平整,顯示該區因雙人式採茶機作業不便,為手採區;照片近端茶園坡度較小,茶樹較平整,所以春茶可行機採。此外,有時考量經費及人力支出,為避免茶菁老化,偶爾亦會進行機採作業。機採以採收嫩菁為主,不求量,以品質優先,對茶樹生長影響較小。如此不僅可即時在茶菁適採時快速採收,兼顧品質,亦可舒緩人力不足之問題。但偶一為之尚可,要兼顧茶葉品質及樹勢,大葉種茶樹不適宜一直機採,還是手採與機採並進。


