1999年3月7日，尚在籌備成立階段的社區大學全國促進會，與教育部、新竹市政府、時報文教基金會等單位合作舉辦「落實高教於地方：迎接社區大學的新時代」研討會，希望聚集民間教改人士、社運人士與相關首長共同討論「如何落實一種扎根於社區／地方的高等教育？」自此，每年舉辦一次「全國研討會」便成為社區大學界的傳統，該研討會至今已辦理二十屆。

第四屆社區大學全國研討會，主題為「全球化下的社區大學：自我超越與永續經營」。該屆研討會延續前一屆對「從普及到深化」的討論，提出「永續與超越」的願景，希望社大在全球化的浪潮下仍能扎根社區，提出各種支持社大永續經營的可能方案。該研討會於2002年4月20日在彰化縣舉辦，研討會議程有：監察委員黃煌雄的主題演講「社區大學的新階段與新挑戰」、縣市首長圓桌論壇「政府對社區大學長遠發展之政策性看法」、縣市教育局長與各社大主任圓桌論壇「社區學自我超越與永續經營」、雪梨社區大學校長與歐洲成人教育發展協會總會理事長之專題演講、針對「學術課程與通識課程深化」、「民間文化傳承與社區總體營造」、「地方政治變遷與社區大學永續經營」、「去招標化與法制化」、「WTO與農民工教育」、「草根運動與社區大學」等六大主題之論文發表，以及五大主題之分組討論—「社區大學與農村」、「社區大學與NPO團體」、「社區大學與社區總體營造」、「社區大學與災區」、「社區大學與原住民」。