1999年3月7日，尚在籌備成立階段的社區大學全國促進會，與教育部、新竹市政府、時報文教基金會等單位合作舉辦「落實高教於地方：迎接社區大學的新時代」研討會，希望聚集民間教改人士、社運人士與相關首長共同討論「如何落實一種扎根於社區／地方的高等教育？」自此，每年舉辦一次「全國研討會」便成為社區大學界的傳統，該研討會至今已辦理二十屆。每年的全國研討會前或會後，全國各地的社大校長、主任幾乎都會集結起來針對該年度的重大社會時事與社大發展發表一篇「公開聲明」，此舉除了有向公部門或潛在的合作單位呼籲、喊話的意味之外，也代表社大作為驅動社會進步的一份子，對各式事件的立場表述。

第八屆社區大學全國研討會之主題為「在地深耕～社區大學與地方學的實踐」，故聲明也延伸自此主題，文中強調在當代社會中，「主流知識」已成為一種權力與商品，人們被這些知識宰制著，消費行為也受其影響，而社區大學的存在正衝擊著這些所謂主流知識的生產方式—在社區大學，學習是不分階級的，是在生活世界中學習，因此社區大學的知識生產，也非由單一個人或團體所壟斷，而是在集體共學的過程中建構出來的、可應用的「活知識」。