台灣社區大學的誕生與茁壯，是一段由許多主角共同鋪陳演出的故事。在這個故事裡，每個主角都有自己的抱負與使命；有人想鬆動權力菁英壟斷公共事務決策的結構，有人欲喚起大眾的在地認同，有人一心陪伴個體生命的發展，有人希望在被遺忘的鄉村地區發掘學習的活力……這些差異交集在想為民眾提供學習服務、想讓生活變得更好的廣大藍圖下，於是，各種不同類型的團體皆加入社大辦學行列，成為故事的主角。而社大是一個公共化的教育系統，這並非靠一己之力就能達成，公部門及成人教育、社會教育專家學者等也是主角之一，他們不僅挹注資源，更直接參與了故事框架的制定。這使得故事從來都不是民間教改、社運的神話，而是多方拉扯、角力的結果，前面出場的主角制約了後續「誰，可以什麼樣的方式上場？」

「多元」讓故事百花齊放，也撐起龐大的故事規模，卻使主角們需要花更多力氣釐清內部差異，形成故事走向的共識。多年來，為了團結一致、對外發聲，主角們擱置了許多爭辯──社大的任務是什麼？社大的教育觀是什麼？社大的方法論是什麼？理想的社大型態是什麼？當我們回顧這二十年的歷史，嘗試就這些問句給出一個整體性的解答時，卻發現每個答案都難以收攏成肯定的論述，而缺乏反省的結果也普遍反映在社大辦學現場發展的停滯上。其實，部分社大在一天天認識地方、擁抱學習者的過程中，正逐漸長出一套自己的故事腳本，但這些精采的故事片段卻未曾適時地展現在大眾面前，這是十分可惜的。隨著實驗教育、創新學習蓬勃發展，成人學習的管道越來越多樣；提出與時俱進的社大論述與實踐方案，才不致讓社大的角色邊緣化，這是故事走到二十年的第一個挑戰。

重看這段歷程，我們也發現同樣的情節一再上演，不論是辦學場地、經費或委辦程序，這個故事的發展基礎一直不甚穩固，甚至有削弱的趨勢，即使「社區大學發展條例」於今年通過，多年的辦學累積仍可能在一夕之間消失不見。社大如何為維護自主辦學的道路奮起？我們所選擇的社會改革位置，使得這個抉擇無比艱難，這是二十年的第二個挑戰。