馬英九先生第一次當選台北市長的地方基層之旅，在2000年5月9日訪視景美溪左岸恆光橋與寶橋新建暨河道整治工程時，台北市文山社區大學社區環境教育學程的師生們以自製的景美溪保育發展課題海報，和地方人士當面向馬市長表示，建議在整治河川的同時，應考量當地的河川自然生態，主張以生態工法施工。

2000年10月，象神颱風肆虐北臺灣，十多年未曾出現水災的文山區一片汪洋，景美溪水位只差10公分就到達堤防滿點，文山區沿岸的低窪地區如老泉里、木柵路四、五段淹水情形慘重，萬芳抽水站功能停擺。象神颱風帶來的水患，造成景美溪沿岸居民莫大恐慌，昔日門前的小河，瞬間成為可能噬人的洪水，這是河川過度開發的警訊，也為文山山區居民上了一堂環境課程。台北市政府隨後因應里長和民眾要求加高景美溪堤防。

台北市文山社區大學師生於象神颱風後決定進行對景美溪自然與人文環境的調查，同時進行沿岸居民的生態與文化教育工作。經過兩個月的籌畫，於2000年12月6日召開了第一次景美溪行動計畫會議，邀請文山區高中及國中、小學參加，共有11所學校的校長及教務主任與會。景美溪守護聯盟因之正式成立，並確定以「一所社區大學守護一條河川」作為文山社大學發展社區教育的方向。

景美溪沿岸有著豐沛的學術資源，包括東南技術學院、政治大學、景美女中等各級學校機關，透過社大人員的文宣及親自拜訪，這些學校的校長也都十分響應景美溪聯盟的成立，提供了豐富的生態及文化教育資源。社大除了開設生態解說課程，也定期到景美溪畔做水質觀測工作，期待以生態和文史兩大主軸的發展，讓社區居民更親近景美溪。

而景美溪守護聯盟的夥伴們也經常性舉辦親近景美溪活動，包含山河城市文藝季、親子彩繪景美溪、鴨鴨放流，也針對景美溪攔河堰開發案協辦地方說明會等。