臺灣縱貫鐵路於明治41（1908）年四月全線通車。為了紀念臺灣鐵路關鍵的全線通車，在臺北商人三好德三郎的推動與民間各方贊助下，在5月22日至6月7日間，舉辦「汽車博覽會（汽車即火車之意）」，將列車車廂佈置為展示場巡遊全線各站，帶領廣泰成墾號拓墾三義的黃南球也是當時贊助者之一。縱貫線中三義至后里（現在所稱的舊山線）因地勢險峻成為最晚完成的路段，由於舊山線南端的大甲溪鐵橋完工與縱貫線通車同日，鐵橋橫跨河床壯觀典雅的造型，就成了汽車博覽會紀念明信片上的主角。

博覽會火車五月從臺北出發，前往基隆、桃園、新竹、苗栗、臺中、彰化、斗六、嘉義、新營庄、臺南、橋仔頭、打狗、九曲堂、鳳山等站，每站停靠1至2日，每一到站就施放煙火、樂隊吹奏，以瓦斯燈照明，懸掛廣告，開放民眾免費入場參觀，車廂上設有茶、酒、冰店，介紹、販賣著包含日本本土物產的各種商品，還有抽籤贈彩活動，引起全臺熱潮。